5月15日,海军宣布,航母“福特”成功进行了首次实船,全速电磁弹射测试。

飞机电磁弹射系统EMALS是最新“福特”级航母的亮点之一,能增强舰载机出动能力,将应用于所有未来航母和现役航母。不过此次弹射测试是没有负载的,只是验证了整个弹射系统集成的成功性。而传统的蒸汽弹射器,海军已经使用了60多年。

测试中,航母的电力系统产生一个电力脉冲,通过电力分发系统传输到弹射甲板下的直线电机,驱动弹射飞梭沿着弹射滑轨以180节的速度冲出去,直到在末端减速停下。

今年夏天,电磁弹射器将在James
河上进行弹射“死重”的测试,也就是那个30多吨重的无人钢制车,用于模拟舰载机。所有4部弹射器都要测试,按照一系列不同的弹射科目,确认整个电磁弹射系统的安全性。然后就是真正的舰载机弹射起飞测试。

目前福特号航母已经完工90%,1550名舰员开始接舰培训,2016年3月,“福特”号航母将交付海军。

